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Les fantômes verts d'Ihovitra Durant la première semaine de février 2001 nous avons eu l'occasion de nous rendre, avec un ami de Tana et avec l'aimable accord du propriétaire de la concession, sur la carrière de quartz à fantômes verts située à une cinquantaine de Kms à l'ouest d'Ambatofinandrahana, sur la bordure occidentale des Hautes-Terres. Les fortes pluies de janvier ont cessées, les conditions climatiques sont bonnes. Ce gisement à la production sporadique et généralement faible tire sa renommée de l'extraordinaire couleur vert émeraude que peuvent prendre les fantômes, vraisemblablement due à des inclusions de fuschite, au sein des cristaux de quartz. Malgré les conditions assez difficiles d'exploitation (roches dures car faiblement latérisées) et l'inégalité des qualités rencontrées, nous avons pu faire de belles trouvailles tout de même... C'est parti, le sac à dos rempli de riz et de haricots, nous nous dirigeons vers les contreforts du massif rocailleux de l'Itremo, que nous franchirons avec peine afin de parvenir sur un Haut Plateau, puis au gisement après 4 heures de marche. En chemin, durant la grimpée, nous passerons devant une carrière de marbre exploitée par une société italienne, puis au travers de petites exploitations de quartz hyalin. Le sol par endroit est jonché de petits prismes, parfois bien brillants. Vue d'ensemble du gisement de fantômes verts, aux alentours de 1600 m d'altitude. Le premier site exploité, en jaune au premier plan, eut une excellente production il y a 4 ou 5 ans, mais est actuellement abandonné et inondé. Les travaux de recherche actuels se situent plutôt au deuxième plan (zone blanche), cette partie étant composée d'un entrecroisement de filons généralement de petites tailles en ce qui concerne ceux donnant les fantômes, les plus épais recelant plutôt de gros prismes de quartz genre "Ananas".   Sondage sur la partie intermédiaire du gisement, qui donnera des groupes de cristaux fantômes bien limpides, mais malheureusement trop clairs. Les mineurs ici se regroupent en général à deux ou trois, rarement plus, pour exploiter leur "trou", ou alors travaillent aussi en solitaire. Les parties sommitales à l'arrière plan recèlent également de nombreux indices, mais les travaux y sont plus durs. Des recherches superficielles nous ont toutefois permis d'y faire quelques bonnes récoltes de petits cristaux brillants incrustés de points verts de fuschite. Non loin de là se trouvent aussi des sceptres "Ananas" dont certains (rarement !) contiennent aussi le fameux fantôme vert...     Au troisième jour de prospection, les premiers indices de fantômes verts commencent à sortir - ici dans les mains de Charline - d'une succession de petites poches ne renfermant chacune pas plus de 2 Kgs de cristaux souvent isolés, rarement en géodes. La couleur est bonne, mais les pièces un peu petites... Une poche s'ouvre... Le beau vert apparaît dans ses argiles jaunes...     Cinquième jour. Le trou de Charline atteind deux métres de profondeur. Au croisement de 2 filons de quartz, le jaune caractéristique des argiles remplissant les géodes apparaît... Les pièces en petits groupes, puis en plus grands commencent à sortir, en plus de la foison de prismes isolés, parfois bi-terminés. Cette poche va se révéler plus importante que les autres, 70 cm de longueur, 30 de largeur et de hauteur. Il en sortira dans les 30 Kgs de quartz à fantômes...   Une partie de la récolte. Certains prismes atteignent les 10 cms, le plus gros groupe de cristaux pèse 1,4 kg. Beaucoup de beaux petits groupes, trés esthétiques quand la couleur du fantôme est bien soutenue et la base des cristaux pas trop cimentée ! Le soir, euphorie dans le campement, mais la pluie revient, il est temps de redescendre ... Quartz à fantôme vert ( inclusions de fuschite ). Ihovitra - Madagascar.   MARS 2003 : NOUVELLE EXPEDITION A IHOVITRA.   Retour à la mine des fameux fantômes verts d'Ihovitra... Charline et son équipe ont passé 5 jours à décaper, à la recherche d'un croisement de filons. Ca commence à sortir, mais le fantôme est très clair... Cette mine d'Ihovitra peut réserver des découvertes sensationnelles comme de grandes déceptions, lorsque, après de longues journées de dur labeur en suivant un filon vert prometteur, on arrive finalement sur une zone de poches avec des cristaux uniquement blancs, ou avec des fantômes trop bas, ou trop clairs.     Gros plan sur la poche. La profondeur fait qu'il n'y a plus de remplissage d'argile mais simplement un léger dépôt sur les prismes.   Travail sur une petite poche, cristaux légèrement verts.   Récolte des dernières trouvailles. Récolte de trois journées de travail. On voit que le blanc prédomine, même s'il y a dans le lot quelques belles formations. Quelques temps après, sur un autre emplacement, de superbes découvertes vont être réalisées, que j'exposerai à Ste Marie aux Mines et à Munich 2003. A bientôt Ihovitra !